Olympisch avontuur

Met de Olympische Spelen in aantocht hebben de Britten behalve kopzorgen omtrent de veiligheid ook te maken met buitenlandse atleten en officials die het land daarna niet meer willen verlaten.

Om dit probleem in te dammen heeft de immigratiedienst bepaald dat atleten, trainers en bobo’s van buiten de EU gedurende hun Londense verblijf niet mogen trouwen. Het verkrijgen van een verblijfsvergunning langs deze weg wordt hiermee de pas afgesneden. Met dit doel zijn ook brieven naar de deelnemende landen verstuurd waarin staat dat hun afvaardigingen geen studie kunnen beginnen of een baan mogen nemen.

De Britse autoriteiten zijn onder andere hiertoe overgegaan omdat na de Gemenebest jeugdspelen van vorig jaar twee jonge atleten uit Kameroen niet meer teruggingen. Op dit vlak hadden zij eerder veel grotere problemen voor hun kiezen gekregen. Bij de echte Gemenebestspelen van tien jaar geleden, verdween een dertigkoppig gezelschap uit Sierra Leone in de illegaliteit.

Ondertussen krijgen Britse atleten te maken met beperkingen van geheel andere aard. In een 34 bladzijden tellende document staat precies beschreven aan welke bindende regels zij zich moeten houden.

Onder meer is het hen verboden om de door Stella McCartney ontworpen tenues te verkopen. Verder mogen zij zich niet denigrerend uitlaten over de officiële sponsors en moeten een aantal hygiënische voorschiften in acht nemen.

Bovendien behoudt de Olympische organisatie het recht om na de Spelen ‘athletes attributes’ te gebruiken voor commerciële doeleinden. Zij mag dit voor onbepaalde tijd doen, zonder dat de atleet daar vergoeding voor krijgt.

Daarbij gaat het niet alleen om beelden van prestaties en teksten uit interviews. Ook namen, handtekeningen en vingerafdrukken vallen hieronder.

Op deze manier probeert de organisatie de gigantische investeringen enigszins terug te verdienen. De Spelen die Nederland in 2028 wil organiseren zullen waarschijnlijk meer dan 8 miljard gaan kosten.

Of prestige dit allemaal waard is, vragen sommige mensen zich blijkbaar niet eens af!