Escalatie

Sinds de opstand tegen het regime van de Syrische president Bashar al Assad begon, is de wereld getuige van een steeds groter en heftiger wordend conflict. Het begon eerst met demonstraties van ontevreden burgers van allerlei gezindten. Geleidelijk aan is het verzet veranderd in een nietsontziende krachtmeting tussen de soennitische meerderheid en de sjiitische machthebbers en hun bevoorrechte aanhang.

Doordat de wereldgemeenschap steeds wegkijkt, omdat zij zich geen raad weet met de situatie, voltrekt zich straks in Syrië een ramp van ongekende omvang. Berichten over massaslachtingen hebben ons al een paar keer bereikt, maar tot krachtdadig optreden door de VN heeft het vooralsnog niet geleid. Mogelijk doordat haar 300 waarnemers dit niet adequaat hebben kunnen verifiëren.

Wat wel vaststaat is dat er over en weer steeds grotere aantallen slachtoffers worden gemaakt. Dit kan natuurlijk niet uitblijven nu Saudi-Arabië, Qatar en Turkije min of meer openlijk de zijde van de opstandelingen hebben gekozen door deze van wapens te voorzien. Terwijl uit een recent voorval is gebleken dat Rusland gevechtshelikopters aan het Syrische regiem heeft geleverd.

De Russen probeerden zich nog in te dekken door te stellen dat het om Syrische toestellen ging die voor onderhoud eerder naar Rusland waren verscheept. Hoe het ook zij, de komst van deze wentelwieken heeft de opmars van de rebellen danig verstoord. Plaatsen die inmiddels door hen waren ingenomen moesten zij noodgedwongen weer aan het leger van Assad prijsgeven.

Toch is het maar de vraag of Assads getrouwen lang plezier zullen hebben van het militaire overwicht dat zij op dit moment hebben. De landen die de opstandelingen goed gezind zijn zullen echt niet werkloos toekijken hoe deze in de pan worden gehakt. Zeker niet nu het Syrische leger onlangs een Turkse straaljager van het type F-24 uit de lucht heeft geschoten.

Het spoedberaad van de NAVO waar Turkije om vroeg belooft niet veel goeds. Turkije kennende, duidt dit op het peilen van de steun bij de andere leden voor het geval het land tot repercussie tegen het Syrische bewind overgaat. Gevreesd moet dan worden dat Rusland zijn vrienden in Damascus te hulp zal schieten. Dit risico dwingt Turkije om rugdekking bij de NAVO te gaan zoeken.

Een ding is duidelijk: Het Syrische conflict is een nieuwe dimensie binnengegaan!