Scheve schaats rijden

Voor seksuele escapades van bekende mensen ruimen gossipbladen graag een prominente plek in. Sommige roddeltijdschriften danken daar zelfs hun bestaanrecht aan. Hoe hoger de ‘celebrity’ in de pikorde staat, des te meer de rioolpers zich inspant om het sappige verhaal boven tafel te krijgen. Afhankelijk van de smeuige details wordt dan besloten of er geen feuilleton van gemaakt moet worden.

Om de seksuele uitspattingen van bewoners van het Witte Huis te kunnen verslaan hebben zij er daarom bijna alles voor over. Zonder de inzet en vasthoudendheid van deze persmuskieten zijn publieke figuren als Kennedy en Clinton nooit door de mand gevallen. Staat het niet in het collectieve geheugen van Amerika gegrift dat de eerste een buitenechtelijke relatie had met de filmactrice Marilyn Monroe en dat de tweede van zijn stagiaire Monica Lewinsky een ‘blowjob’ kreeg in het ‘Oval Office’?

De voormalige presidentskandidaat John Edwards, die zich deze week voor de rechter in Greensboro, North Carolina, moest verantwoorden, hoort ook thuis in het rijtje hooggeplaatste personen die regelmatig buiten de pot blijken te piesen. Alleen was hij daarbij een stap te ver gegaan door zijn campagnemedewerkster zwanger te maken.

Elizabeth en John Edwards

Edwards, die zich van arbeiderszoon had opgewerkt tot advocaat en later senator, besefte dat een bastaardbaby het vroegtijdige einde van zijn politieke loopbaan zou betekenen. Daarom zou hij toen zijn trouwe assistent Andrew Young hebben ingeschakeld om zijn buitenechtelijke affaire te camoufleren. Want dankzij Young kon Edwards de seksuele relatie met Rielle Hunter in stand houden zonder dat zijn aan borstkanker lijdende echtgenote daar lucht van kreeg.

Deze week zou moeten blijken of Edwards de wet op de campagnefinanciering had overtreden. Volgens de aanklagers zou hij 900 duizend dollar van twee politieke sponsoren hebben gebruikt  om zijn buitenechtelijke escapades te maskeren. Voor dit vergrijp zou de voormalige presidentskandidaat (indien hij schuldig wordt bevonden) vijf tot dertig jaar celstraf  kunnen krijgen.

Zou John Edwards nog steeds voor de adrenalineroes hebben gekozen nu hij ziet wat hem boven het hoofd hangt?